碳黑本身是半導體材料，導電碳黑具有較低的電阻率，能夠使橡膠或塑料具有一定的導電性能，導電炭黑的導電性能與炭黑粒子的內部微觀結構的改變、表面性質、粒子大小和結構密切相關。

炭黑粒子的內部微觀結構的改變對他的導電性能有顯著影響，石墨化的炭黑具有較高的導電率。當炭黑的表面含有揮發份或焦油狀雜質（即溶劑抽出物）時，由于炭黑表面覆蓋一層含氧化合物的膜，使炭黑粒子表面形成一層絕緣層，這種絕緣層的存在會顯著地增加炭黑的電阻。當把炭黑在真空或惰性氣體加熱除去含氧揮發份和油狀雜質后，其電阻會顯著減小。當炭黑粒徑減小，即他的分散度增加時，由于在單位體積內粒子數目增加，也會是電阻減小。因此可以說，較細粒子的炭黑具有較好的導電能力，炭黑的結構是影響炭黑的導電性能的重要因素，這顯然是由于炭黑鏈枝結構或纖維結構的存在。